Het Repair Café in De Smederij vierde op 12 maart zijn 12,5-jarig bestaan. Wat in 2013 begon als een kleinschalige maandelijkse activiteit is in de loop der jaren uitgegroeid tot een wekelijkse bijeenkomst waar inwoners terecht kunnen om kapotte spullen te laten repareren en kennis te delen. In de afgelopen jaren hebben vele bezoekers de weg naar het Repair Café weten te vinden.
Tijdens de feestelijke bijeenkomst kwam wethouder Hans Puijk persoonlijk langs om de vrijwilligers te feliciteren. Hij herinnerde eraan dat het Repair Café eerder werd uitgeroepen tot Vrijwilliger van het Jaar in Hengelo. Volgens de wethouder is het initiatief een waardevolle bijdrage aan duurzaamheid en gemeenschapszin.
Indrukwekkende cijfers
Volgens coördinator Jakob Strating heeft het Repair Café in de afgelopen 12,5 jaar een indrukwekkend resultaat bereikt. Wereldwijd zijn er inmiddels zo’n 3.500 Repair Cafés, waarvan de Hengelose vestiging er één is.
Het lokale Repair Café begon in 2013 met één bijeenkomst per maand. Door de groeiende belangstelling werd dit in 2017 uitgebreid naar twee keer per maand. Sinds 2024 is het Repair Café iedere donderdagmiddag geopend.
In totaal zijn er inmiddels 319 bijeenkomsten geweest. Gedurende deze periode hebben 45 vrijwilligers zich ingezet voor het Repair Café; momenteel zijn twintig vrijwilligers actief.
Ongeveer 4.000 bezoekers brachten samen 2.227 kapotte kledingstukken en apparaten mee voor reparatie. Daarvan konden er 1.608 worden hersteld door de naaisters en reparateurs. Dat betekent een slagingspercentage van 72 procent. In totaal gaat het om ongeveer 8 ton aan spullen die dankzij reparatie niet zijn weggegooid, maar een tweede leven hebben gekregen.
Sociale en duurzame waarde
Mede-coördinator Frida Meints benadrukte tijdens het jubileum ook de sociale betekenis van het initiatief. Het Repair Café stimuleert mensen om zelf te leren repareren, helpt vakkennis te behouden en draagt bij aan minder verspilling.
“Met kleine reparaties kunnen we samen een groot verschil maken. Het is goed voor het milieu, voor de portemonnee én voor de ontmoeting tussen mensen,” aldus Meints.
Samenwerking
Tijdens de jubileumbijeenkomst was ook Phuur aanwezig, een partner waar we vaak mee samenwerken. Bezoekers konden zien hoe 3D-printen werkt. Wanneer onderdelen niet meer verkrijgbaar zijn, kan Phuur deze soms printen voor reparaties.
Daarnaast werkt het Repair Café samen met Enorm, een winkel voor gereedschap en onderdelen, en met Litania Kringloopwinkels in Hengelo. Deze samenwerkingen ondersteunen het werk van de vrijwilligers.
De vrijwilligers kijken met trots terug op de afgelopen 12,5 jaar en hopen nog vele jaren inwoners te kunnen helpen met het repareren van spullen.
